Glaïeul des marais

Photographie de Gladiolus palustris Gaudin

Qui est le Glaïeul des marais (Gladiolus palustris Gaudin) ?

Difficile de rester de marbre devant l’exubérance des fleurs du glaïeul des marais dont le nom de genre dérive de gladius qui signifie glaive en référence à la forme de ses feuilles. Les fleurs des glaïeuls symboliseraient l’intégrité ou la force de caractère alors que ses feuilles sont symboles de mort. D’ailleurs, à propos de mort, cette espèce a bien failli disparaître du canton de Genève. A la fin des années 70 du siècle dernier, le glaïeul des marais ne subsistait plus que dans quelques prairies humides de la commune de Presinge, notamment aux Faverges. Ses jours étaient comptés : les parcelles des Faverges étaient destinées à être drainées et converties en champs de maïs. Heureusement, Pro Natura Genève réussit à acquérir les parcelles des Faverges mais malheureusement une partie déjà avait été convertie en grande culture. Après presque 40 ans d’une gestion appropriée et quelques travaux de décapage, la station des Faverges compte aujourd’hui probablement plusieurs milliers de plants de cette espèce rare et menacée à l’échelle nationale.

Le glaïeul des marais a aussi été introduit sur plusieurs sites des Grands Bois de Jussy par le biais d’une technique ancestrale d’ensemencement : la fleur de foin. La technique est la suivante : en été, les prairies sont fauchées lorsque les plantes sont proches de libérer leurs semences. Le foin ainsi obtenu n’est pas donné aux bêtes mais déposé sur le sol destiné à être ensemencé. En finissant de sécher, les plantes contenues dans ce foin libèrent leurs graines. Le sol est ainsi ensemencé avec des espèces locales et adaptées aux conditions climatiques du site. 

La fleur de foin est une technique qui semble particulièrement bien convenir pour la création de nouvelles stations de glaïeuls des marais avec un bel exemple de réussite à La Maison de La Forêt. Toutefois, les résultats ne sont pas visibles immédiatement : il faut en effet plusieurs années pour que les glaïeuls fleurissent à partir de graines. En fait, une tentative de réintroduction à partir de bulbes produits aux Conservatoire et Jardin botaniques de Genève avait été expérimentée, mais une fois les « oignons » suffisamment gros ils avaient été dévorés par des rongeurs présents dans les couches de production…Toutes ces années d’efforts détruites par des campagnols !

Depuis quelques temps, plusieurs petites stations de glaïeuls des marais à la naturalité douteuse ont été découvertes dans le canton dont l’une dans la pinède des Bois des Bouchets sur la commune de Chancy. 
La station chancynoise, découverte fortuitement en 2022 lors d’une excursion avec des étudiants de l’Université de Genève, est probablement d’origine anthropique. Des graines originaires des Faverges ont peut-être été transportées via des machines utilisées pour l’entretien de la pinède car ce sont en partie les mêmes entreprises de paysagisme qui sont chargées de la fauche des prairies des Faverges et de celles des Bois des Bouchets. A moins qu’il ne s’agisse d’une introduction sauvage et illégale…Le mystère reste, pour l’instant, entier !

Fiches techniques des stations

Les Faverges

Type d’action: Renforcement
Technique: Ensemencement via l’utilisation de flore de foin, plantation de bulbes, restauration du milieu
Motivation de l’action: Renforcer la station de cette espèce dans le canton afin d’assurer sa conservation sur le long terme
Bilan de l’action: Réussite
Raison de la réussite: Période de fauche adéquate, restauration du milieu en prenant en compte les aspects pédologiques

Bois de Bouchets

Type d’action: Introduction
Technique: Encemencement
Motivation de l’action: Augmenter le nombre de stations de cette espèce dans le canton afin d’assurer sa conservation sur le long terme
Bilan de l’action: En cours 

Maison de la Forêt

Type d’action: Introduction
Technique: Ensemencement via l’utilisation de flore de foin, plantation de bulbes, restauration du milieu 
Motivation de l’action: Augmenter le nombre de stations de cette espèce dans le canton afin d’assurer sa conservation sur le long terme
Bilan de l’action: Réussite
Raison de la réussite: Période de fauche adéquate, restauration du milieu en prenant en compte les aspects pédologiques

Excursion prévue

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