Petite massette

Photographie de Typha minima Funck

Qui est la Petite massette (Typha minima Hoppe) ?

Ne confondez pas la petite massette avec un roseau nain car elle pourrait se vexer ! La petite touffe que vous avez devant les yeux est probablement l’une des dernières qu’il vous sera possible d’admirer car il n’existe plus aucune station sauvage de cette espèce disparue il y a plus de 40 ans dans le canton de Genève.

Autrefois, lorsque les cours d’eau évoluaient librement au gré des crues, la petite massette était beaucoup plus commune. Mais notre besoin en énergie toujours plus grand nous a amené à bâtir de plus en plus de barrages, ce qui modifia le régime des cours et transforma profondément les écosystèmes rivulaires. De nombreux cours d’eau ont aussi vu leurs rives corrigées à des fins sécuritaires ou pour gagner en surfaces productives nécessaires à l’agriculture. L’écoulement des rivières est ainsi devenu rectiligne et rapide. Les rivières ne méandrent plus. L’alternance de bancs sablonneux et limoneux nécessaires à cette espèce pionnières ont aujourd’hui disparu.

Non loin de là, dans le canton de Vaud, subsiste une petite station dans une gravière de la commune de Penthaz. Cette station résulte d’une introduction à partir de plants multipliés au jardin botanique de Lausanne mais dont l’origine serait genevoise ! En fait, les plants cédés à Lausanne seraient même issus de l’une des dernières stations connues du canton de Genève ! La dernière population de la petite massette du canton de Vaud serait ainsi genevoise ! 

Au-delà de cette sympathique anecdote, on notera que l’espèce parvient à se maintenir dans une gravière alors qu’elle a complètement disparu des bords de cours d’eau du canton de Genève. Cela devrait ouvrir quelques pistes de réflexions quant à la conservation de cette espèce sur le territoire cantonal, d’autant plus que toutes les tentatives de réintroduction de la petite massette ont jusque-là échoué. La conservation de cette espèce pourrait-elle passer par son introduction dans des milieux secondaires, telles les gravières ? Tout espoir n’est donc pas perdu ! 

Fiche technique de la station

STEP du Longet

Type d’action: Introduction
Technique: Plantation de plants produits aux CJBG
Motivation de l’action: Réintroduction d’une espèce disparue à Genève
Bilan de l’action: Échec
Raison de l’échec: La zone alluviale n’était plus suffisamment naturelle