Collections des bryophytes

Qu’est-ce qu’une bryophyte?  Le terme « bryophyte » est utilisé pour regrouper trois embranchements de plantes terrestres (Embryophytes) dont les hépatiques (Marchantiophyta), les mousses (Bryophyta) et les anthocérotes (Anthocerotophyta). Elles sont thalloïdes ou feuillées, non vascularisées et se dispersent par des spores et partagent une phase gamétophytique (1n) dominante dans leur cycle de vie. Avec environ 25,000 espèces, les bryophytes poussent dans de nombreux habitats différents et sur de nombreux substrats différents. Bien qu’elles soient souvent petites et discretes, elles jouent un rôle clé dans de nombreux écosystèmes dans l’équilibre de l’eau et de la température, dans la stabilisation des sols et dans la création de micro-habitats pour les micro-organismes et les invertébrés.

Nombre de spécimens : près de 410 000; anthocérotes (600), hépatiques (154’400), mousses (255’000).

Méthodes de conservation :  les bryophytes sont conservées dans des capsules en papier qui sont elles-mêmes montées sur les chemises d’herbier. Traditionnellement, les bryophytes étaient pressées et séchées avant d’être montées sur les chemises ou mises dans les capsules en papier. De nos jours, les plantes sont séchées dans leur état naturel ce qui facilite leur examen au microscope mais cela rend les capsules plus épaisses.

Provenance des spécimens: monde entier, mais la collection est particulièrement riche en spécimens européennes et suisses. Les premiers spécimens datent des années 1750, mais la majorité des plantes ont été récoltées entre 1830 et 1950 ainsi que des années 1980 à nos jours.

Historique: La collection d’origine était composée de celles de Delessert, de la famille De Candolle ainsi que celle de William Barbey et Pierre Edmond Boissier. Cette dernière contenait la collection de Franz Stephani, auteur de l’ouvrage Species Hepaticarum, ainsi que la collection de mousses de Johannes Hedwig (auteur de Species muscorum frondosorum) et Christian Friedrich Schwägrichen (auteur des suppléments Species muscorum frondosorum) qui sont riches en types et importants donc pour les études taxonomiques. La collection de bryophytes est particulièrement riche en types (plus de 25 000 spécimens types connus à ce jour) qui ont été saisis et scannés dans le but de les rendre accessibles aux chercheurs-euses du monde entier grâce à notre Catalogue des herbiers de Genève.

Principaux collecteurs et bryologues : Benjamin Balansa (1825-1892), William Barbey (1842–1914), Henri Bernet (1850-1904), Pierre Edmond Boissier (1810-1885), Augustin-Pyramus de Candolle (1778-1841), Jean Etienne Duby (1798-1885), George Gardner (1812-1849), Patricia Geissler (1947-2000), Johannes Hedwig (1730-1799), Johann Maria Hildebrandt (1847-1881), Eva Maier (1928-2017), Charles Meylan (1868-1941), Christian Gottfried Daniel Nees von Esenbeck (1776-1858), Ambroise Marie François Joseph Palisot, baron de Beauvois (1752-1820), Georges François Reuter (1805-1872), Christian Frederich Schwägrichen (1775 -1853), Richard Spruce (1817-1893), Franz Stephani (1842-1927), Adolphe Tonduz (1862-1921), Friedrich Martin Josef Welwitsch (1806-1872), Charles Wright (1811-1885).