Collections des myxomycètes

Photographie d'une sélection d'échantillons de myxomycètes conservés aux herbiers de cryptogamie

Qu’est-ce qu’un myxomycète ? Les myxomycètes (groupe des Amoebozoa) sont des organismes étranges, qui ne peuvent pas être classifiés comme des animaux, plantes, ni même comme des champignons. Ils appartiennent au groupe des amibes (protistes), mais ils sont capables de former fructifications qui ressemblent des petits champignons. Pendant le cycle de vie, les myxomycètes passent par une phase unicellulaire, amiboïde ou flagellée, et après par une phase qui ont appelle plasmodiale. Un plasmode est une cellule multinucléée, parfois de grand taille (même plusieurs centimètres !) qui se déplace sur le substrat en cherchent de la nourriture.

Nombre d’espèces: Monde ≈ 1000 espèces ― Suisse ≈ 200 espèces

Nombre de spécimens dans la collection des CJBG : 50’000

Méthodes de conservation : Les fructifications des myxomycètes sont très fragiles et ont besoin de beaucoup de soin pour leur conservation. Les spécimens sont collés dans petites boîtes en carton pour éviter que les fructifications soient en contact avec le papier ou le carton. Nous conservons également des préparations microscopiques en lames de verre organisées dans des boîtes prévues à cet effet.

Provenance des spécimens : Bien que des échantillons provenant du monde entier soient conservés dans la collection de myxomycète des CJBG, la majorité est d’origine européenne et plus particulièrement de France.

Historique : Contrairement à la majorité des autres collections des CJBG, la collection de myxomycètes était peu abondante jusqu’au XXIème siècle, elle n’était constituée que de quelques récoltes de Charles Meylan et de quelques spécimens d’exsiccatae. Le vrai point de départ de cette collection est venu de deux donations très importantes, la première de Jean Bozonnet, qui a légué son herbier en 2013, et plus particulièrement de Marianne Meyer, qui a légué son herbier entre 2017 et 2023.

Principaux collecteurs : Jean Bozonnet (1928-2023), Marianne Meyer (1943-présent)

Les myxomycètes ont été très étudiés dans la recherche sur l’évolution et la motilité cellulaire, ainsi que l’acclimatation aux conditions environnementales. En particulier, le « blob » (Physarum polycephalum ou Badhamia polycephala) a fait l’objet de nombreuses expérimentations comme la résolution de labyrinthes ou l’anticipation de stimuli.

Les myxomycètes sont surtout bactérivores, aussi détritivores, ils poussent principalement sur substrats végétales et jouent un rôle important dans le sol. Quelques espèces ont une écologie très spécifique, et ainsi nous pouvons trouver des espèces foliicoles, lignicoles, fimicoles, corticoles, nivicoles, etc.

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